La première question posée sur un plateau porte toujours sur son diamètre. Le chiffre seul ne dit rien : c'est l'endroit où le plateau va vivre qui fixe la taille. À l'atelier nous produisons de 20 à 70 cm, et chaque format a son emploi.
Où se mesure le diamètre
La cote de l'étiquette se prend de bord extérieur à bord extérieur, au point le plus large. Sur les plateaux à bord roulé, ce roulage entre dans la mesure : le fond plat d'un plateau de 40 cm fait le plus souvent 35 ou 36 cm. Si vous le posez sur une table basse ou le glissez sur une étagère précise, comptez ces quatre ou cinq centimètres. Les plateaux ovales et rectangulaires sont annoncés par leur grand côté ; demandez le second chiffre avant de commander.
Quel format pour quel usage
- 20 à 25 cm : service et café. Café turc, loukoums, une portion individuelle. C'est le format le plus utilisé à la maison.
- 30 à 35 cm : petit déjeuner et fruits. Deux assiettes, des verres à thé et des fruits coupés tiennent sans se gêner.
- 40 à 45 cm : service du repas et table basse. Une cocotte, deux assiettes et une corbeille à pain voyagent ensemble, et le plateau tient aussi seul sur le meuble.
- 50 cm et plus : buffet, service du riz et des pâtisseries, plateau décoratif accroché au mur. C'est le format des petits déjeuners d'hôtel et des tables de mariage.
Combien de tasses tiennent dessus
Compter les tasses reste la façon la plus concrète de choisir. Un plateau de 25 cm reçoit 4 tasses à anse ou 6 tasses sans anse dans leur support. Un 35 cm en porte 8 à 10 sans serrer, avec la place d'un sucrier. Sur un 45 cm on aligne 14 à 16 tasses, mais cette charge se transporte mal d'une seule main ; pour un service chargé, deux plateaux de 35 cm valent mieux qu'un seul de 45. Laissez un doigt entre les tasses, sinon elles s'entrechoquent dès que vous marchez.
La hauteur du bord
Même les plateaux qui paraissent plats ont un bord d'environ un centimètre. Pour du thé, de la soupe ou des desserts en sirop, demandez un bord de 2 cm ou plus : au premier arrêt brusque, ce qui déborde reste sur le plateau et non sur le meuble. Pour les douceurs sèches et l'usage décoratif, un bord bas est plus élégant et facilite la reprise des assiettes.
Bord roulé ou bord droit
Sur un bord roulé, la tôle est repliée vers l'extérieur et refermée sur elle-même. Ce repli fait deux choses : il écarte la main de l'arête vive et il rigidifie le plateau, ce qui explique qu'un 45 cm à bord roulé ne fléchisse pas au centre. Un bord droit paraît plus sobre, mais à ce diamètre il faut passer à 1,2 mm de cuivre. Sur les plateaux martelés à la main, une ligne de coups fins court le long du bord ; elle est frappée pour durcir le métal, pas pour décorer.
Présentoir à pied ou plateau plat
Le présentoir à pied apporte de la hauteur et libère de la place, puisqu'une assiette se glisse dessous. Pour les biscuits, la baklava et un plateau de fromages, c'est le bon choix. Il n'est pas fait pour le transport : la charge posée sur un pied unique oscille dès qu'on marche, et son bord est le plus souvent bas. Le plateau plat transporte, le présentoir expose. Ne comptez pas sur le second pour porter le thé de la cuisine au salon.
Épaisseur et poids
Pour un plateau décoratif destiné au mur, 0,6 à 0,8 mm suffisent, il ne porte rien. Pour un plateau de service qui passe de main en main, demandez 1 mm, et en hôtellerie ou en restauration ne descendez pas sous 1,2 mm.
Le poids reste le contrôle le plus simple de l'épaisseur. En cuivre de 1 mm, un plateau de 25 cm pèse 450 à 500 g, un 40 cm entre 1,3 et 1,5 kg, un 50 cm environ 2 kg. Si le plateau de 40 cm que vous tenez affiche 800 g, la tôle fait moins de 0,6 mm. Au mur cela ne pose aucun problème, mais en service quotidien le centre finit par se creuser.
