ليس كل ما يُباع باسم النحاس نحاسًا. ثلاثة أنواع من التقليد تتكرر أمامنا: فولاذ مدهون بلون النحاس، ونحاس أصفر مطليّ بطبقة نحاس رقيقة بالتحليل الكهربائي، وألمنيوم مُؤكسد بالصبغة نفسها. خلف زجاج الفاترينة تبدو الثلاثة أصلية. أما في اليد فالتمييز لا يستغرق دقيقتين.
المغناطيس
قرّب مغناطيس الثلاجة من القطعة. النحاس لا ينجذب للمغناطيس. إذا التصق المغناطيس وبقي، فالقطعة ليست نحاسًا وتحتها فولاذ أو حديد. وإذا سقط فالأمر لم يُحسم بعد، لأن النحاس الأصفر والألمنيوم لا ينجذبان أيضًا. هذا الاختبار يصلح للاستبعاد لا للتأكيد.
الوزن
كثافة النحاس 8.9 غرام لكل سنتيمتر مكعب، والألمنيوم 2.7. من صينيتين بالقياس نفسه تكون النحاسية أثقل بثلاثة أضعاف. صينية قطرها 30 سم من نحاس سماكته مليمتر واحد لا تنزل تحت 600 غرام. إن وجدت القطعة أثقل مما توقعت عند حملها فتلك علامة جيدة، وإن كانت خفيفة كالريشة فهي ألمنيوم.
الصوت
امسك القطعة على أطراف أصابعك واطرقها بالظفر. يعطي النحاس صوتًا منخفضًا قصيرًا مكتومًا ينطفئ فورًا. الألمنيوم يرنّ رنينًا رفيعًا كالصفيح. والفولاذ يظل يرنّ طويلًا. الحكم على قطعة واحدة صعب، لكن ضع قطعتين جنبًا إلى جنب واطرق كلًا منهما، يتضح الفرق مباشرة.
اختبار الخدش
اختر موضعًا لا يُرى، حافة القاع مثلًا، واكشط مساحة صغيرة بظهر سكين أو بورق صنفرة ناعم. اللون الظاهر تحت السطح يجيب عن كل شيء.
- استمرار اللون البرتقالي المائل للحمرة: نحاس مصمت.
- ظهور اللون الأصفر: نحاس أصفر مطليّ بالنحاس.
- ظهور اللون الرمادي الفضي: فولاذ أو زنك أو ألمنيوم.
سماكة الطلاء عادة بضعة ميكرونات، أي نحو عُشر سماكة الشعرة، وقد يرفعها الظفر وحده. أما النحاس المصمت فمهما كشطت لا يتغير لونه، لأنه لا يوجد تحته معدن آخر.
المطليّ والمصمت
الطلاء بالنحاس هو ترسيب طبقة نحاس رقيقة على معدن آخر بالتحليل الكهربائي، والغرض منه المظهر. أما النحاس المصمت فيُقص من اللوح ويُطرق بالمطرقة ويُثبَّت مقبضه بالبراشيم. ضع ركوة مطليّة على النار وستزول الطبقة خلال أشهر ويظهر المعدن الأصفر أو الرمادي تحتها. اسأل عن السماكة قبل الشراء: في نحاس المطبخ تتراوح عادة بين 0.8 و1.5 مليمتر. والبائع الذي لا يذكر وزنًا ولا سماكة يعمل غالبًا بصفيح رقيق.
منطق السعر
النحاس معدن يُتداول في البورصة وسعر خامه معروف للجميع. وما دام كيلو اللوح النحاسي له ثمن ثابت، فلا يمكن بيع قدر جاهز بالوزن نفسه بأقل منه، ثم تُضاف الأجرة والقصدير والشحن. إن رأيت قدرًا نحاسيًا يوصف بأنه يدوي بنصف أسعار مثيله، فهو إما مطليّ وإما من صفيح بسماكة الورق. في النحاس الوزن هو الذي يحدد السعر، لا الزخرفة.
الباتينا
أصبر الاختبارات هو الانتظار. النحاس الحقيقي يغمق في الهواء من تلقاء نفسه، ويعمق لونه الأحمر خلال أشهر، وفي مطبخ رطب تظهر عليه طبقة مخضرّة. فإذا بقيت قطعة غير مطليّة بالورنيش لامعة بعد سنة كأول يوم، فهي إما ليست نحاسًا وإما تحت طبقة لك. وللفحص السريع: ضع قطرة عصير ليمون على موضع غامق وامسحها بعد خمس دقائق. النحاس الأصلي يترك بقعة حمراء لامعة، أما السطح المطليّ أو المورنش فلا يتغير فيه شيء.
