Самовар устроен просто и от этого надёжен: вода греется в нижнем корпусе на углях или электрическим тэном, а чай заваривается в отдельном чайнике, который стоит сверху на конфорке и всё время подогревается уходящим паром. Медь долго держит тепло, поэтому после того как угли прогорели, вода в корпусе остаётся горячей ещё час с лишним. В турецких двойных чайниках логика та же, но без топки: нижний большой сосуд для воды, верхний маленький для заварки, оба лужёные изнутри.
Наши самовары кованые, из Кахраманмараша, и мы не выдаём их за тульские. Принцип работы полностью тот же: жаровая труба по центру, поддувало снизу, конфорка сверху под заварочный чайник. Отличается форма, анатолийский корпус шире в поясе и ниже, кран часто латунный с фигурным вентилем, а чеканка по корпусу набивается вручную зубилом, а не штампуется. Угольные модели идут с трубой-удлинителем для растопки, электрические с тэном и термостатом.
Для дома достаточно 1,5-3 литров: три литра дают примерно 20-25 турецких стаканчиков чая по 100-150 мл. Для большой семьи и частых гостей берут 5 литров, для кафе, ресторана и свадеб 7-10 литров. Указанный объём относится к нижнему резервуару для воды, заварочный чайник идёт отдельно и вмещает обычно 0,7-1 литр.
Заварку кладут из расчёта чайная ложка на стакан, настаивают 10-15 минут, а в стакане разбавляют кипятком из крана. Отсюда турецкая привычка спрашивать гостя, какой крепости налить: тёмный чай наливают из чайника почти без разбавления, светлый доливают водой почти наполовину.
Угольный самовар даёт лёгкий дымный оттенок во вкусе, разжигается за 15-20 минут и держит воду горячей без розетки, поэтому его берут на дачу, во двор и на праздники. Электрический греет три литра примерно за полчаса, отключается по термостату и подходит для квартиры, где открытый уголь невозможен. Корпус в обоих случаях один и тот же, меняется только топочная часть, поэтому внешне модели почти неразличимы.
Плитные модели подходят к любой конфорке, для индукции нужен стальной диск под дном, потому что саму медь плита не видит. Угольный самовар разжигают на улице или под вытяжкой и никогда не оставляют без воды: пустой корпус на углях перегревается, и полуда идёт пятнами.